Que ver y hacer en Vientiane y el visado de la India

Vientiane, la capital de Laos, es una capital atípica. No resulta caótica, ruidosa o sofocante. Muy al contrario es tranquila, con sus edificios bajos, poco tráfico, un paseo agradable a la orilla del río y unas noches relativamente frescas. Pero a pesar de todo eso tampoco resulta muy interesante. Tiene poca cosa que ver y un mercado nocturno que se parece más al mercadillo de los domingos que a un mercado de artesanía. Si pasas aquí un día o dos te va perfecto, ocupas tus días entre una cosa y otra y te vas pensando que no estaba tan mal como te la pintaron. Pero si pasas aquí 6 días acabarás como un león en una jaula. Si, el león soy yo, no sólo por mis pelos encrespados por la humedad sino por mis ganas de seguir con la ruta.Después de dar muchas vueltas encontramos el hotel Mixok, una habitación doble con baño y desayuno por 15,5 euros y un restaurante muy agradable y con muy buenos precios. Si pasáis por Vientiane una muy buena opción.

LA PAGODA DORADA SÍMBOLO DE LA CIUDAD

JUNTO A ELLA HAY UN BUDA TUMBADO DE DIMENSIONES GIGANTESCAS

Los primeros días fueron divertidos. Con Edu y Loli dando vueltas con bicis alquiladas a 1 euro el día o en motitos a 7,5 euros, hemos visitado los lugares importantes. Y es que además de la pagoda dorada puedes visitar el Arco de la Victoria, el Wat Si Saket (el templo más antiguo de la ciudad, cuya entrada cuesta 0,55 €) o dar un paseo de varios kilómetros hasta el Buda Park. Este parque es obra de otro pirado, que se ve que por Asia hay muchos de esos que les da un día el levante y se ponen a construir sitios extraños. Pues en este caso le dio por construir un parque lleno de estatuas de buda y distintos personajes del hinduísmo y budismo hechas de cemento armado. Que horrible suena verdad? Pues si, suena horrible, pero como estaba entre mucha vegetación verde y bien cuidado se veía bonito, o curioso cuanto menos. Pero Edu y Loli se marcharon hace un par de días y nos están esperando en la siguiente ciudad, así que nos hemos quedado más aburridos sin ellos.

EL ARCO DE LA VICTORIA 

WAT SI SAKET, EL TEMPLO MÁS ANTIGUO DE LA CIUDAD

DENTRO DE ESTE TEMPLO HAY 7000 ESTATUAS DE BUDA, QUE LAS CONTAMOS UNA A UNA, Y ALGUNOS FRESCOS BASTANTE INTERESANTES.

EL BUDA PARK

NOSOTROS SALTANDO DE FELICIDAD POR HABER ENCONTRADO LA ILUMINACIÓN

MERENDANDO CON EDU Y LOLI, DÁNDONOS UN HOMENAJE AL QUE INVITÓ EDU PORQUE HABÍA RECIBIDO BUENAS NOTICIAS LABORALES

Y por qué nos hemos quedado aquí tantos días? Pues porque hemos decidido sacar el visado para India aquí. El problema es que conseguir este visado no es algo fácil en Asia. Cuando entras en el país te dan una visa gratuita de 30 días, pero si quieres pasar allí varios meses necesitas tramitar una visa por ese periodo. Y no es fácil que te la concedan en Asia, conocemos a otros viajeros que lo han intentado y les ha costado. Y como en Bagkok y Kuala Lumpur ponen muchas pegas y tardan más de una semana en emitirla, decidimos intentarlo en Vientane, donde hay una embajada de la India seguro que mucho más tranquila que en otras capitales. Nada más llegar llevamos los papeles y empezó la odisea. Encontrar la embajada fue la primera, porque la dirección estaba mal en internet y pasamos literalmente hora y media dando vueltas con las bicis a toda carrera para llegar antes de que la cerraran. Fue muy complicado encontrarla porque nadie sabía donde estaba. Entre eso y que no teníamos ni un mal mapita nos costó la vida. Llegamos con el formulario que tienes que rellenar previamente por internet impreso con su foto escaneada y todo. Pero el tipo nos dice que la de Pablo no sirve, que no se le ve en la foto media oreja izquierda porque su cara está inclinada levemente y que la foto debe ser completamente de frente. Que? Estará bromeando, no? ¿Me dice que si Pablo comete un delito en India lo van a saber identificar por el lóbulo izquierdo? Mire usted necesito este visado antes del viernes porque me marcho de la ciudad el sábado y no puedo volver mañana. Nos manda a hacernos nuevas fotos a una tienda que está a dos calles y nos dice que en 5 minutos cierra, que tenemos que estar de vuelta antes y que quiere las fotos con el fondo blanco. El colega de la tienda nos hace las fotos delante de una tela azul y las abre en el ordenador para borrar el azul y convertirlo al blanco con sus santos huevazos y su photoshop pirata. Pero el colega amplia mi foto hasta que soy un conjunto de cuadraditos y se dispone a quitar el azul de detrás de mi pelo!!! Mire señor son las 10:58, quedan dos minutos para que cierre la embajada y necesito esa foto así que ponga el fondo blanco con un barrido general y déjeme el pelo a lo afro. Como no nos entendía llamó al vecino para que nos tradujera, yo casi muero de un infarto os lo juro, vaya estrés. Cuando por fin lo entendió lo hizo así, y tendríais que ver la foto, casi me muero de la risa, Bob Marley a mi lado tiene el pelo lacio. Volvimos a la embajada casi a las 11,05 pero nos dejaron entrar. El tipo nos dijo que si eran válidas, pero que necesitábamos llevar un certificado de nuestra cuenta bancaria que pruebe que tenemos dinero, no vaya a ser que queramos quedarnos a vivir en la India de manera ilegal (no se me ocurre una mejor forma de vida). Y además un billete de entrada y otro de salida a la India. ¿Pero como voy a comprar un billete, si no tengo visado aún? Pues prereservas uno y lo imprimes. Quedamos en que le enviaríamos todo eso por email y que empezaría a tramitarlo. Era martes y el día de recogida era el siguiente lunes, 5 días laborables después. Le dijimos que necesitábamos que estuvieran para el viernes porque el sábado nos íbamos de la ciudad y nos dijo que no nos prometía nada porque dependen de que España les mande nuestros certificados de penales, que volviéramos el viernes para ver si los habían enviado. Y rezándole a la Macarena volvimos el viernes por la mañana y por la tarde. Pero se ve que la macarena está muy ocupada ahora con tantos parados y no obró el milagro. Los pasaportes no estaban. Maldición!!! que hacemos ahora??? pues como la hindú que trabajaba en la embajada era un cielo de mujer, nos dijo que el sábado por la mañana, que ya habrían llegado los certificados por el desfase horario, iría a la embajada para hacerlos y dárnoslos. Increíble no? Pues así es la India y por eso su eslogan es Incredible India. Que ganitas tenemos de estar allí!! así que en cuatro días hemos conseguido un visado válido para 6 meses con doble entrada, toma ya!!! felices de la vida.

Ahora se nos plantea otro problema: me queda una única hoja libre en mi pasaporte. ¿Y por qué es un problema? Pues porque en muchos países te piden como requisito un pasaporte con 6 meses mínimo hasta la fecha de caducidad y dos hojas en blanco. Y no puedo buscar una capital con embajada española para sacar un pasaporte nuevo porque perdería el visado de la India que tengo en este. La única hoja que me queda libre es la que van a utilizar al cruzar a Camboya para poner su visa que es también de pegatina. A partir de ese momento sólo puedo ir a países con visado gratuito de entrada que sea un sello que puedan poner en algún huequito que haya libre en las páginas. Todos los que requieran visado anterior o sea de pegatina quedan descartados de nuestro trayecto a partir de este momento. Pero por ahora, seguimos en Laos!!!